Las alas de los insectos son un rasgo sofisticado que también aparece repentinamente en el registro fósil sin ningún ancestro con rasgos intermedios o transicionales. Dentro de la escala de tiempo evolutiva, los insectos con alas aptas para el vuelo aparecen en el registro fósil en el Carbonífero Superior, hace unos 320 millones de años. Los fósiles de insectos sin alas aparecen en el Silúrico, supuestamente unos 80 millones de años antes. No se han encontrado fósiles que muestren las etapas intermedias en la evolución de las formas sin alas de los insectos con alas. Esto plantea la cuestión de cómo es posible que 80 millones de años de supuesta evolución no hayan dejado ningún registro de las formas de transición. Quizá es que o no ocurrió evolución, o no pasó tanto tiempo, o ambos.